Le pays
La République Démocratique du Congo (ou Congo-Kinshasa), anciennement connue comme le Zaïre est le 12ème pays le plus grand au monde, le 3ème pays le plus grand d’Afrique. Il est peuplé d’environ 63 millions d’habitants. Situé en Afrique centrale, dans la région des grands lacs, il est bordé à l’Ouest par la République du Congo (Congo-Brazaville) et une enclave angolaise, à l’Est par l’Ouganda, le Rwanda, le Burundi et la Tanzanie, au Nord par la République Centrafricaine (RCA) et le Soudan, et au Sud par la Zambie et l’Angola.
La RDC est une ancienne colonie belge qui a accédé à l’indépendance en 1960. Elle fut gouvernée par le président Mobutu Sesse Seko de 1965 à 1997, puis par le président Laurent-Désiré Kabila, qui fut assassiné en 2001. Le pays est actuellement gouverné par son fils, Joseph Kabila, qui a assuré la transition jusqu'aux élections de 2006. Une nouvelle constitution a été adoptée par référendum en 2006. Sur le plan administratif le pays est divisé en 11 provinces. Les provinces de l’Est sont la province Orientale (dont fait partie l'Ituri), le Nord et le Sud Kivu, le Kasaï Oriental, le Maniema et le Katanga.
Il y aurait plus de 450 tribus en RDC et près de 250 dialectes. La langue officielle est le Français et les langues nationales sont le Swahili, parlé à l’Est du pays, le Lingala, le Kikongo et le Tchiluba. En Ituri, on retrouve les ethnies suivantes : les Lendus, qui sont généralement des agriculteurs, les Hemma qui mènent des activités pastorales, les Alur, les Bira, les Nyali, les Ndo-okelo, les Pygmés, les Nlese, Lugbara et le Kakwa.
La RDC est l’un des pays les plus riches du continent en matières premières (dont le bois) et en ressources minières. Son sous-sol regorge de nombreux minerais tels que le diamant, le colbalt, le cuivre, le manganèse, l’or, l’étain, la Bauxite, le fer, ainsi que du Coltan recherché par les industries technologiques. La RDC dispose également de ressources énergétiques telles que du charbon, du pétrole, du gaz méthane et des chistes bitumineux.